Die Publikation enthält, neben einer historischen Einleitung zur territorialen Entwicklung des Landes, eine Definition der verschiedenen Typen von Bevölkerungserhebungen sowie eine Beschreibung ihrer Qualitäten und des jeweiligen politischen Kontextes. Gesamtschweizerisch werden die helvetische Volkszählung von 1798/99 und die Volkszählung der Tagsatzung 1837/38 beschrieben und dokumentiert. Bezüglich der kantonalen Zählungen findet sich eine grosse Bandbreite, die von jährlichen Erhebungen in Neuenburg bis zum völligen Fehlen nicht-kirchlicher Zählungen in anderen Kantonen reicht.
